El sistema digestivo es uno de los más complejos e importantes del organismo humano. Se encarga de transformar los alimentos en nutrientes esenciales, eliminar los desechos y mantener el equilibrio inmunológico del cuerpo. Cuando alguna de sus partes falla, aparecen las enfermedades gastrointestinales, un grupo muy amplio de trastornos que afectan a millones de personas en España cada año.
Entre las más frecuentes en nuestro país se encuentran la acidez estomacal, la gastritis, el síndrome del colon irritable, el estreñimiento, la diarrea y el reflujo gastroesofágico. Estas patologías pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida diaria y, en muchos casos, son perfectamente tratables con una combinación de medicación adecuada y cambios en el estilo de vida.
Los factores que contribuyen a su aparición son variados: una alimentación inadecuada, el estrés crónico, el sedentarismo y el consumo habitual de alcohol o tabaco son algunos de los más habituales. Es importante prestar atención a los síntomas y consultar con el farmacéutico o el médico cuando estos persisten, se intensifican o van acompañados de señales de alarma. Un diagnóstico temprano puede evitar que problemas menores deriven en complicaciones más graves.
La acidez estomacal y el reflujo gastroesofágico ocurren cuando el ácido del estómago asciende hacia el esófago, irritando su mucosa. Durante estos episodios, el esfínter esofágico inferior no cierra correctamente, lo que permite que los jugos gástricos suban y provoquen una sensación de ardor en el pecho, regurgitaciones ácidas, dolor en la boca del estómago y náuseas.
Mientras que la acidez ocasional es habitual y suele estar relacionada con comidas copiosas o ciertos alimentos, la gastritis crónica implica una inflamación persistente de la mucosa gástrica que requiere atención médica continuada. En España, la infección por la bacteria Helicobacter pylori es una de sus causas más comunes.
En las farmacias españolas existen diversas opciones para tratar estos problemas:
Cabe mencionar que la ranitidina fue retirada del mercado en España y Europa por la presencia de impurezas potencialmente dañinas. Actualmente se emplean los inhibidores de la bomba de protones como primera línea de tratamiento. Para reducir los episodios de acidez también es fundamental evitar comidas grasas, el alcohol, el café y cenar al menos dos horas antes de acostarse.
Desde el punto de vista médico, se habla de estreñimiento cuando una persona tiene menos de tres deposiciones por semana, con heces duras, secas o de difícil expulsión. Es un problema muy extendido en España, especialmente entre mujeres, personas mayores y quienes llevan un estilo de vida sedentario.
Sus causas principales incluyen una dieta baja en fibra, la deshidratación, la falta de actividad física, el uso de ciertos medicamentos como los analgésicos opiáceos, y factores emocionales como el estrés o la ansiedad. Los síntomas asociados suelen ser hinchazón abdominal, sensación de vaciado incompleto y malestar general.
Entre los productos disponibles en farmacias españolas para combatirlo se encuentran:
Más allá de la medicación, mantener una ingesta adecuada de agua, consumir frutas, verduras y cereales integrales, y realizar ejercicio físico de forma regular son las mejores medidas preventivas contra el estreñimiento crónico.
La diarrea aguda se caracteriza por deposiciones líquidas y frecuentes, generalmente causadas por infecciones virales o bacterianas, intoxicaciones alimentarias o cambios bruscos en la dieta. En España, la gastroenteritis es especialmente frecuente en los meses de verano y en entornos de convivencia como guarderías o residencias.
Los síntomas típicos incluyen calambres abdominales, fiebre leve, pérdida de apetito y malestar general. El principal riesgo es la deshidratación, especialmente grave en niños pequeños y personas mayores, por lo que la reposición de líquidos y electrolitos es prioritaria.
En farmacias españolas se dispone de los siguientes tratamientos:
Es necesario acudir al médico si la diarrea dura más de 48 horas, si aparece sangre en las heces, si la fiebre es alta o si se producen signos claros de deshidratación.
El síndrome del intestino irritable (SII) es uno de los trastornos digestivos funcionales más prevalentes en España, afectando aproximadamente a un diez por ciento de la población. Se caracteriza por dolor abdominal crónico, cambios en el ritmo intestinal, gases y distensión abdominal sin que exista una causa orgánica identificable.
Puede presentarse con predominio de estreñimiento, de diarrea o de forma mixta. La relación entre el estrés, la ansiedad y el empeoramiento de los síntomas es directa y bien documentada, lo que convierte al SII en un trastorno que requiere un abordaje integral tanto físico como emocional.
Las opciones terapéuticas disponibles en España incluyen:
Llevar un diario alimentario es una herramienta muy útil para identificar los alimentos que desencadenan los síntomas, como los lácteos, el gluten, las legumbres o los alimentos ultraprocesados.
El farmacéutico es el primer punto de consulta para muchas personas que sufren molestias digestivas leves o moderadas en España. Su accesibilidad y conocimiento especializado lo convierten en un aliado fundamental para orientar sobre el tratamiento más adecuado o derivar al médico cuando sea necesario.
La automedicación puede ser segura en casos de acidez ocasional, estreñimiento puntual o diarrea leve en adultos sanos. Sin embargo, cuando los síntomas se prolongan, se repiten con frecuencia o van acompañados de señales de alarma, es imprescindible la valoración médica especializada.
Para mantener el sistema digestivo en óptimas condiciones, se recomienda seguir una dieta mediterránea rica en fibra, frutas, verduras y alimentos fermentados como el yogur o el kéfir. Respetar los horarios de comida, masticar despacio, dormir bien y reducir el estrés cotidiano son hábitos que marcan una diferencia real en la salud digestiva.
Existen señales de advertencia que nunca deben ignorarse: sangre en las heces, pérdida de peso inexplicada, dolor abdominal intenso y persistente, o dificultad para tragar. Ante cualquiera de estos síntomas, se debe consultar al médico de inmediato. Además, a partir de los cincuenta años se recomienda realizar una colonoscopia preventiva para la detección precoz del cáncer colorrectal, uno de los más frecuentes en España y con muy buen pronóstico cuando se diagnostica a tiempo.
